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ORIGEN DEL VIRUS DEL SIDA

El SIV, virus de la inmunodeficiencia en simios Según un estudio publicado en la revista Nature en febrero de 1.999, puede haberse identificado la fuente original del VIH-1 en una subespecie de chimpancés que habita el oeste de África ecuatorial. Hasta la publicación de este estudio, el origen del VIH-1 estaba confuso: aunque la fuente en primates del VIH-2 ya se había identificado ("cercobebus atys"), y se sabía que algunos chimpancés son portadores del virus de la inmunodeficiencia de los simios (SIV), algunos de éstos aislados de SIV eran tan diferentes del VIH-1 que aunque se sospechaba una relación entre ellos ésta no había podido confirmarse (sólo se habían descrito tres casos de chimpancés infectados con virus similares al VIH-1: de ellos, sólo uno de los virus estaba débilmente correlacionado con el VIH-1). Los autores del estudio publicado en Nature identificaron un cuarto chimpancé infectado con una variedad del virus de la inmunodeficiencia de los simios (SIVcpz), y utilizaron esta oportunidad para examinar mediante análisis molecular y sofisticadas técnicas genéticas a los aislados de virus hallados en los 4 chimpancés y a los mismos primates. Los aislados de virus fueron comparados con varios aislados de VIH-1 extraídos de humanos. Los investigadores determinaron también la subespecie a la que pertenecían los chimpancés infectados con el SIVcpz: tres de ellos eran primates de la subespecie "Pan troglodyrtes troglodytes", mientras que el chimpancé infectado con un tipo de virus más lejano al VIH-1 pertenecía a la subespecie "Pan troglodytes schweinfurthii". Los resultados del estudio demostraron que los tres aislados de la subespecie "Pan troglodytes troglodytes" se parecían mucho a los diferentes subgrupos del VIH-1: el subgrupo M (responsable de la epidemia) y los subgrupos N y O (que se localizan preferentemente en Africa ecuatorial). La investigación también reveló que alguno de los aislados eran resultado de recombinaciones genéticas en los chimpancés antes de infectar a los humanos. Es significativo que el hábitat natural de estos chimpancés coincide con las pautas de la epidemia por VIH-1 en esta parte de Africa

DE DONDE VIENE EL VIH

No se sabe con absoluta certeza. ¿ Es una mutación ? Una mutación habría ocasionado el aumento del poder patógeno del virus; la mutación simultánea de dos virus (VIH 1 y VIH 2) con códigos genéticos algo lejanos es difícil de aceptar. ¿ Ha sido producido artificialmente por el hombre ? Los primeros casos de SIDA se han encontrado por los años setenta; en esta época probablemente no se podían realizar manipulaciones genéticas. Queda la hipótesis de que un virus circunscrito en un lugar aislado se hubiese diseminado como consecuencia de los cambios de vida (viajes internacionales, liberalización sexual, acceso generalizado a las transfusiones sanguíneas, uso compartido de agujas y jeringuillas) y, quizás, se hubiese vuelto más activo. El VIH 1 es probable que provenga del chimpancé y podría haber existido hace largo tiempo en poblaciones humanas que lo toleraban relativamente bien. El VIH 2 es un pariente próximo del virus de los monos africanos. El VIH 2 causa también SIDA pero su transmisión es más difícil y causa la enfermedad con menor frecuencia y menor rapidez que el VIH 1.

QUE SIGNIFICAN LAS SIGLAS VIH Y SIDA

VIH: Virus de la Inmunodeficiencia Humana.

SIDA: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

Síndrome de Conjunto de síntomas y signos derivados de un Inmuno Deficiencia debilitamiento importante del sistema inmunitario que se ha Adquirida contraído por el enfermo durante su vida, que no es congénito.

SÍNDROME DE CONSUMO

El VIH, en su gradual proceso de daño al organismo, afecta muchos órganos y sistemas de manera directa o indirecta. Cuando la infección alcanza estados avanzados, es frecuente que se presenten síntomas generales como fatiga, falta de apetito que llevan a pérdida de peso importante, desnutrición y deterioro del estado general. A esto se suele asociar diarrea persistente. Estas manifestaciones pueden deberse a otros problemas como tuberculosis, linfomas o falla de las glándulas suprarrenales, pero muchas veces son debidas al VIH. El síndrome de consumo se define como fiebre y diarrea por más de un mes con pérdida de peso mayor al 10% del peso habitual y sin otra causa identificada en la investigación indicada por el médico. Los pacientes resuelven estas manifestaciones cuando se les da tratamiento antiretroviral.

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PROBLEMAS NEUROLÓGICOS

Algunas de las condiciones que hemos mencionado hasta ahora son causa común de problemas neurológicos. Criptococosis, toxoplasmosis y linfomas típicamente afectan el sistema nervioso central. La Tuberculosis es también otro problema a considerar. La confusión, somnolencia, agitación, dolor de cabeza, vómitos no relacionados a alimentos y fiebre son signos de alarma que sugieren problemas en el sistema nervioso. La asociación de 2 o más de ellos es sospechosa y el paciente debería ser evaluado apropiada y oportunamente.El VIH también puede causar daño directo al sistema nervioso, usualmente de manera más gradual y progresiva. Pueden haber alteraciones del pensamiento, la memoria, la atención y la orientación (demencia), así como alteraciones del movimiento o de la sensibilidad (neuropatías). Problemas como depresión y ansiedad también son bastante comunes. Los pacientes requieren de orientación para poder acudir a los servicios de apoyo y mejorar su estado anímico con una visión realista de su condición.

NEOPLASIAS ASOCIADAS A LA INFECCIÓN POR VIH

Las neoplasias son consecuencia del crecimiento desordenado de algún tipo de células. Este desorden se debe a la pérdida de los mecanismos normales de control del crecimiento y la reproducción celular. Un mecanismo de control es la función inmune. Cuando la inmunidad se debilita, algunos cánceres se vuelven más comunes. Por eso algunos cánceres son más frecuentes en pacientes seropositivos

CITOMEGALOVIRUS

El citomegalovirus es un virus que también es muy frecuente en la población general y que permanece normalmente en estado latente. En pacientes con SIDA puede producir múltiples enfermedades. Puede reactivarse y afectar la retina (retinitis), esófago, colon, pulmones, cerebro entre otros órganos. Se trata con un medicamento llamado ganciclovir

INFECCION POR HERPESVIRUS

Este es un grupo de virus que son importantes causas de enfermedad en pacientes VIH positivos. Comprende al citomegalovirus, al virus de la varicela-zoster y al herpes simple tipo I y II.

NEUMONIA POR PNEUMOCYSTIS CARINII

Esta es una de las infecciones que más frecuentemente afecta a personas infectadas por el VIH y que no están siendo controladas. Es una enfermedad que se presenta con dificultad respiratoria progresiva a lo largo de varios días, tos seca y fiebre. Se puede diagnosticar con radiografías y exámenes de esputo, pero muchas veces se necesita hacer una broncoscopía (endoscopía del aparato respiratorio) para tomar muestras apropiadas. El tratamiento de elección es co-trimoxazol a dosis alta y si la enfermedad es severa se necesita usar corticoides

CRIPTOCOCOSIS

El Cryptococcus neoformans es otro hongo (levadura) que ataca pacientes infectados por el VIH y causa un tipo de meningitis (dolor de cabeza, fiebre, confusión). El diagnóstico requiere de una punción lumbar y exámenes especiales. Los pacientes generalmente se recuperan, pero deben continuar tratamiento de por vida para prevenir la recurrencia de la meningitis.

CANDIDIASIS

Un grupo de hongos (levaduras) llamados Candida producen infección de las mucosas en pacientes infectados por el VIH. Candidiasis puede afectar la cavidad oral y presentarse como muguet u otras lesiones en boca, labios o lengua. También puede haber candidiasis vaginal y esofágica. Esta última se manifiesta con dificultad para deglutir y muchas veces requiere de una endoscopía para ser diagnosticada.

INFECCIONES ASOCIADAS A LA INFECCIÓN POR VIH

Las personas infectadas por el VIH son especialmente susceptibles a complicarse con infecciones. Esto se explica por la actividad del virus que daña gradualmente las defensas del cuerpo. Las Complicaciones infecciosas suelen ser la primera manifestación de SIDA y de muerte. Es muy importante que las personas infectadas por el VIH conozcan el nivel de riesgo que tienen de enfermarse y que sepan lo que pueden hacer para evitar adquirir infecciones.


El riesgo de un paciente se incrementa a medida que el número de CD4 disminuye, especialmente cuando baja de 200. Se dispone de tratamientos profilácticos para prevenir algunas enfermedades importantes. En nuestro medio se recomienda que todo paciente seropositivo sin evidencia de tuberculosis activa reciba tratamiento con isoniazida por un año. Se ha demostrado que el uso de isoniazida disminuye el riesgo de tuberculosis.

EVOLUCIÓN NATURAL DE LA INFECCIÓN POR VIH

Apenas el VIH ingresa al cuerpo se produce la respuesta inmunológica usual. Sin embargo, muy pronto el VIH encuentra a los linfocitos T4 o CD4 e ingresa a su interior. Los anticuerpos producidos no son entonces eficaces para erradicar la infección. El virus integra su información genética a la de estas células y utiliza su estructura para multiplicarse.



Este es un proceso que continúa a lo largo de varios años y que va ocasionando la muerte y desaparición gradual de los linfocitos CD4. Al principio no hay síntomas, pero a medida que la cuenta de linfocitos disminuye, el organismo pierde la capacidad de defenderse contra una serie de enfermedades. Entonces aparecen algunos síntomas (baja de peso, diarrea, fiebre, candidiasis, ganglios aumentados de volumen).

¿CÓMO SE DIAGNOSTICA LA INFECCIÓN POR EL VIH?

El diagnóstico de la infección por VIH se hace usualmente con pruebas que miden anticuerpos producidos por el organismo de una persona infectada contra el VIH.


Estas moléculas son específicas, por lo que estas pruebas tienen un margen de error muy bajo. Las técnicas más comúnmente utilizadas son:

a.- Prueba de ELISA
Es el examen que se emplea como triaje inicial en la gran mayoría de lugares. La técnica ha evolucionado desde que fue descubierta en 1983 y ahora se utilizan reactivos de tercera generación, con un margen de error muy bajo, menor al 1%.

b.- Prueba de Western blot
En este caso se mide también anticuerpos, pero los reactivos permiten diferenciar anticuerpos específicos contra ciertas estructuras del virus. Es una prueba más exacta que el ELISA y se utiliza para la confirmación del diagnóstico. Se utiliza una técnica llamada inmunofluorescencia indirecta (IFI) y también para confirmación.

c.- Pruebas de diagnóstico rápido
Puede disponerse en algunas circunstancias de pruebas que pueden procesarse en el laboratorio en solo media a una hora para casos de emergencia o exposición ocupacional. En algunas circunstancias especiales el diagnóstico no se basa en estas pruebas y más bien requiere el empleo de detección del antígeno p24 o de la carga viral (cantidad de material genético viral en la sangre).

¿CÓMO SE PREVIENE LA TRANSMISIÓN DEL VIH?

Para prevenir el contagio durante: Las relaciones sexuales uno puede evitar la penetración anal, vaginal o bucal, o usar adecuadamente un preservativo durante las mismas. Hay prácticas bastante seguras, tales como la masturbación de una persona a otra, los besos, los masajes y la estimulación de otras zonas del cuerpo.

Así mismo, uno puede preferir la abstinencia. Para prevenir la transmisión madre-niño es importante que, si una mujer cree que puede tener el virus y desea tener un bebé, se haga la prueba del SIDA antes de quedar embarazada. Si la mujer es seropositiva y está gestando, debe buscar orientación especializada.

El uso de medicamentos antiretrovirales y el empleo de cesárea en casos seleccionados disminuyen mucho las posibilidades de transmisión madre-niño.
Otra recomendación muy importante en esta circunstancia es el no dar de lactar, ya que el virus se encuentra también en la leche materna y puede contagiarse de esta manera.

Para prevenir la transmisión sanguínea, los donantes de transfusiones deben ser sometidos a la prueba de anticuerpos al VIH. Las agujas y jeringas no deben volver a utilizarse. Los instrumentos de uso médico no descartables deben esterilizarse de manera adecuada. NO se debe compartir con otras personas navajas de afeitar ni cepillos de dientes, ya que puede existir contaminación sanguínea con estos utensilios.

COMO AFECTA EL VIH AL ORGANISMO

El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) es un microorganismo, un virus como su nombre lo señala, que tiene la capacidad de evadir la respuesta inmunológica humana y continuar multiplicándose por muchos años.

En este proceso, el VIH ataca un tipo particular de células sanguíneas: los linfocitos CD4+. Los linfocitos CD4 tienen un rol clave en la función del sistema inmunológico (defensas del cuerpo contra infecciones).
Estas células van siendo destruidas gradualmente a lo largo de los años y cuando su número baja de un nivel crítico, la respuesta inmune se deteriora. A partir de este momento se presentan infecciones, neoplasias y una serie de manifestaciones más.
El VIH no solo afecta este tipo de células, sino que puede ingresar a muchos otros lugares del cuerpo como los ganglios linfáticos, el cerebro y también ser eliminado en secreciones corporales como el semen.

COMO NO SE TRANSMITE EL VIH

EL VIH: no se transmite por contacto con sudor, saliva, lagrimas, orina o heces, tampoco se transmite por besos, caricias, abrazos, contacto casual o al saludar a una persona infectada, aun estando en etapa terminal.

No existe riesgo de transmisión del VIH por compartir comida, utensilios, cubiertos, toallas, ropa, baños, inodoros o duchas, al nadar en la misma piscina, bañarse en lugares públicos. El VIH no se puede transmitir por medio de picadura de mosquitos o por mordedura de animales debido a que el virus sólo vive en los seres humanos.

COMO SE TRANSMITE EL VIH

EL VIH se transmite unicamente a traves de tres vias: sexual,sanguinea y de una madre infectrada a su hijo durante el embarazo,el o la lactancia.

VÍA SEXUAL Se puede transmitir al tener relaciones sexuales con una persona infectada sin protección, esto es sino utiliza métodos de barrera como el condón (tanto masculino como femenino) o el uso de una barrera dental (dental dam) o un condón cortado a lo largo para casos de sexo oral a la mujer.En las relaciones orales con los órganos genitales, el riesgo de infección es mayor si se mantiene en la boca o se traga el semen o flujo vaginal, pues si se tienen heridas en la boca o en la faringe puede ocurrir transmisión.También es importante tener en cuenta que si tienes una infección de transmisión sexual, la probabilidad de infectarte con el VIH será mayor.

VÍA SANGUÍNEA Se puede transmitir por medio de transfusiones de sangre infectada, por compartir jeringas o con cualquier material punzo cortante, tales como navajas de afeitar o cuchillas que hayan tenido contacto con sangre infectada.

VÍA PERINATALEl VIH lo puede transmitir una mujer infectada al feto durante el embarazo, en el momento del parto y a través de la lactancia materna

QUE ES EL VIH

El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) es un microorganismo, un virus como su nombre lo señala, que tiene la capacidad de evadir la respuesta inmunológica humana y continuar multiplicándose por muchos años.En este proceso, el VIH ataca un tipo particular de células sanguíneas: los linfocitos CD4+.Los linfocitos CD4 tienen un rol clave en la función del sistema inmunológico (defensas del cuerpo contra infecciones). Estas células van siendo destruidas gradualmente a lo largo de los años y cuando su número baja de un nivel crítico, la respuesta inmune se deteriora.A partir de este momento se presentan infecciones, neoplasias y una serie de manifestaciones más.El VIH no solo afecta este tipo de células, sino que puede ingresar a muchos otros lugares del cuerpo como los ganglios linfáticos, el cerebro y también ser eliminado en secreciones corporales como el semen.